日本队队长远藤航因伤退出2026年世界杯阵容，随后宣布结束自己的国家队生涯。对他而言，这一决定来自伤势与现实处境的双重压力，也意味着他在蓝武士的最后一场比赛，停留在5月底对冰岛的那场热身赛。
伤病影响了世界杯前的准备
这位利物浦中场在赛事开始前就存在身体状态方面的担忧。2月，他在对阵桑德兰时遭遇脚部伤势并接受手术，之后上赛季再未代表利物浦出场。尽管如此，他仍被列入森保一的世界杯名单，并在5月底对冰岛的比赛中复出，踢了45分钟。事实证明，那场友谊赛也成了他身披日本队战袍的最后一次出场。
远藤航在社交媒体上写道：“自从受伤以来，我已经尽了自己所能，所以我没有任何遗憾。”这句话也说明，他在恢复过程中的投入与努力并未缺位，只是身体状况最终没有给他继续参加世界杯留下空间。
从卡塔尔到现在，角色已经完成
他进一步表示，无法参加本届世界杯当然令人遗憾，但更重要的是，他为球队在卡塔尔世界杯之后的成长感到自豪，尤其是自己作为队长带领球队，把“赢得世界杯”这个目标，变成了可以自然说出口的共识。在他的表述中，这不仅是成绩层面的变化，也是球队心态与定位的变化。
“现在这支球队真的是一支非常出色的球队。我相信他们能够克服任何困难，向我们展示前所未见的景象。借着这次征程，我将退出国家队。此后，我会作为一名球迷，继续为日本国家队加油。”这段话基本交代了他的态度：退出并非仓促决定，而是对自身、球队和阶段任务的一个收束。
远藤航的位置已由町野修斗递补。对日本队来说，这次调整是阵容层面的补充；对远藤航本人来说，则是国家队阶段的正式告别。
